Itäinen valkoinen mänty tai valkoinen mänty kuuluu Pinus strobus -sukuun. Tämä suuri mänty on kotoisin Pohjois-Amerikan itärinteiltä, ja se ulottuu Newfoundlandin, Minnesotan, Manitoban, Appalakkien vuoriston ja Georgian reunustamalle alueelle.
Valkoista mäntyä kutsutaan myös nimellä pohjoinen valkoinen mänty, pehmeä mänty, Weymouth-mänty ja suuren rauhan puu. Viimeisen epiteetin myöntävät mäntyryhmälle Haudenosauneen alkuperäiskansat. Puu kantaa lehtiä neljän tai viiden silmukassa ja heiluttaa lehtipuuta. Ne ovat väriltään sinertävän vihreitä ja sahalaitaisia. Vaikka kypsien valkoisten mäntyjen tiedetään elävän ihanteellisesti jopa 250 vuotta, on olemassa yksilöitä, jotka ovat yli 400 vuotta!
Lyhyt historia valkoisista mäntyistä
Vuonna 1620 kapteeni George Weymouth toi lajin Englantiin. Puut kuitenkin antautuivat White Pine Blister Rust -taudille eivätkä selviytyneet toivotun "tulevan puutavaran" muodossa.
Siirtomaahistoriassa oli aika, jolloin Valkoinen mänty oli varattu Britannian kuninkaalliselle laivastolle ja kuningas itse merkitsi puita polttamalla rungolle leveän nuolen julistaen ne "Kingstreesiksi"!
Valkoista mäntyä kuljetettiin laajasti Iso-Britanniaan proomujen kaltaisilla aluksilla. Mastot, jotka koristavat Yhdysvaltain perustuslakia (vanhat rautaesineet), on todella suunniteltu yksittäisistä puista ja laminoitu kestämään tykinkuulan iskut. Tämä käytäntö oli toinen kitkalähde englantilaisten ja siirtomaiden välillä. Amerikkalaisen vallankumouksen aikana isänmaallisten suosikki hemmottelu oli nähdä, kuinka monta Kingstreesia yksi mies pystyi kirvomaan ja vetämään.
Alue ja kasvukriteerit
Valkoiset männyt menestyvät viileässä, kosteassa ilmastossa. Ne vaativat kallioisten ylänköjen hyvin valutettua maaperää, mutta menestyvät myös soisilla alueilla. Puu on luonnon koti tavalliselle ristisillalle ja oraville.
Valkoinen mänty on helposti korkein puu koko itäisessä Pohjois-Amerikassa.
Valkoisen männyn tiedetään saavuttavan noin 230 jalan korkeuden! Ne kasvavat hyvin eteläisillä appalakkilaisilla ja erityisen suojelluilla alueilla, kuten Suurten savuisten vuorten kansallispuistossa ja itäisen (valkoinen mänty) alkuperäiskansojen seuran kehittämillä alueilla Ontariossa, Michiganissa, Minnesotassa, Illinoisissa, Pennsylvaniassa ja Pohjois-Carolinassa. Tutkimus paljastaa, että valkoinen mänty on nyt jopa luonnollistumassa Tšekin tasavallan ja Etelä-Puolan vuoren rinteillä.
Puu huokuu halkaisijaltaan 1 - 1,6 m ja rungon kokonaistilavuus on noin 1000 kuutiometriä. Se on luonnostaan tulenkestävä, joten kypsät perhe voi kylvää uudelleen myös palaneilla alueilla. Valitettavasti valkoinen mänty kärsii huonontumisen hyökkäyksestä, joka johtuu valkoisen männyn kärpässien tai Pissodes strobin ja valkoisen männyn rakkulan ruostesta.
Valkoisen männyn läpipainoruoste, jota kutsutaan myös kasvitieteellisesti nimellä Cronartium ribicola, on sienikasvu, jonka tiedetään vahingoittavan valkoista mäntyä.
Valkoisen männyn läpipainopakkaus ruostuttaa mäntyä kuolleisuuteen 50–80%. Aikana, joka oli täynnä merimatkoja, Valkoinen mänty kaadettiin laajasti sen korkealaatuisen puun vuoksi, jota käytettiin alusten mastojen ja kölin valmistamiseen.
Viljely ja puunkorjuu
Valkoinen mänty on nyt säilynyt istutusmetsien kautta. Nykyään on olemassa useita lajikkeita, jotka on kehitetty yksinomaan yksityisiin puutarhoihin, ja jopa bonsai-lajikkeita maille, jotka voivat tukea Valkoisen männyn hidasta kasvua. Lajit ovat suosittuja, koska niissä ei ole solmua.
Valkoisen männyn puun tiedetään auttavan korkealaatuisten paneelien, huonekalujen ja lattiapäällysteiden suunnittelussa. Puun monipuolisuus on puutavaran kyky käsitellä jopa vuosi tai enemmän kaatamisen jälkeen, toisin kuin lehtipuista, kuten tammi, vaahtera ja tuhka.
Valkoisen männyn puu näyttää tuoreessa leikkauksessa kermanvalkoiselta ja saa syvän rikkaan rusketuksen joka vuosi. Puun tiedetään myös piristävän punaruskeaa ja kellertävän kultaista sävyä. Geneettisillä tekijöillä sekä sää- ja maaperäolosuhteilla on tärkeä rooli värin kehityksessä ja puutavaran terveydessä.
Valkoisen männyn neulojen C-vitamiinipitoisuutta haetaan nyt tisaanin valmistamiseksi. Valkoisen männyn kambium on syötävä ja erinomainen resveratrolin lähde, luonnollinen antioksidantti, antimutageeni ja tulehdusta estävä aine.
Valkoinen mänty on mukautettu erilaisiin käyttötarkoituksiin ja se on ollut yksi arvokkaimmista puutavaroista.
Valkoisia mäntyjä löytyy pohjoisen alueen merenpinnasta 5000 jalkaan Appalakkien vuoristossa.
Aikuiset valkoiset mäntypuut selviävät useimmissa pintapaloissa paksun kuoren takia, mikä tekee niistä palonkestäviä, oksattomia runkoja, vaikka nuoremmat puut eivät ole yhtä palonkestäviä.
Valkoinen mänty on ainoa viidenneulainen mänty, joka on kotoisin Pohjois-Amerikasta, ja sen kypsyysaste on 150-200 vuotta, kun taas joidenkin ilmoitetaan olevan 450 vuotta vanhoja. Se on Mainen ja Michiganin osavaltion puu.
