Maaperä koostuu useista erillisistä, vaakasuorista kerroksista, jotka on sijoitettu päällekkäin ja jotka tunnetaan maaperän horisontteina. Riippumatta siitä, minkä alueen otat huomioon, sillä on oltava vähintään yksi horisontti; keskiarvo on kuitenkin 3-4.
Tuulen ja veden ohella maaperä on tärkein luonnonvara, joka tukee elämää maapallolla. Itse asiassa on niin tärkeää, että sen ympärille on kehittynyt koko tutkimuksen haara nimeltä pedologia tai maaperätutkimus. Maaperä koostuu periaatteessa kolmesta komponentista - mineraaleista, orgaanisesta aineesta ja elävistä organismeista, jotka löytyvät sen ylemmistä kerroksista.
Maaperä muodostuu, kun kivet (kantamateriaali) altistuvat luonnon elementtien, kuten tuulen, veden, jäätiköiden ja lämpötilan muutoksille, sään vaikutuksille. Nämä säänkestävät aineet hajottavat asteittain kiviä hienommiksi jyviksi, jotka levitetään kerroksittain maaperän muodostamiseksi.
Mikä on Soil Horizon?
Erilaiset maaperän kerrokset, jotka sijaitsevat maanpinnan kanssa yhdensuuntaisesti, tunnetaan maaperän horisontteina. Ne tunnistetaan niiden fysikaalisten ominaisuuksien, lähinnä värin, rakenteen, tekstuurin, hiukkaskoon sekä biologisen ja kemiallisen koostumuksen perusteella. Jokainen horisontti on seurausta useista geologisista, kemiallisista ja biologisista prosesseista, jotka ovat olleet käynnissä tuhansien vuosien ajan. Jos katsot tarkkaan, huomaat, että maaperän horisontit muodostuvat ja rajautuvat parhaiten toisistaan vanhemmissa maaperissä.
Eri maaperän horisontit
Vaikka maaperän koostumus vaihtelee paikasta toiseen, useimmat maaperät noudattavat yleistä kuviota, joka koostuu kuudesta horisontista. Maaperän pystysuuntainen poikkileikkaus, joka tunnetaan maaperäprofiilina, on paras vaihtoehto, jos aiot perehtyä hyvin erilaisiin horisontteihin.
Maaperäprofiili
O Horisontti
O-kirjain tarkoittaa orgaanista, mikä tarkoittaa, että tässä horisontissa on runsaasti humusa eli kasvi- ja eläinperäisiä orgaanisia aineita. Tämä orgaaninen aine, joka on yleensä hajoamisen eri vaiheissa, antaa tälle horisontille tyypillisen tumman värin. O-horisontiksi tunnistamiseksi kerroksessa on oltava yli 20-30 prosenttia orgaanista ainetta. Lisäksi riippuen siitä, onko hajonneen aineen alkuperä paljaalla silmällä, vai ei, kerros on jaettu kahteen vyöhykkeeseen - O1 ja O2.
Horisontti (maaperä)
Horisontti on mineraalimaiden ylimmäinen kerros. Koska se sijaitsee hieman O-horisontin alapuolella, tässä kerroksessa on myös jonkin verran humusa, ja siksi se on tummempi kuin alla olevat kerrokset. Samoin tämän vyöhykkeen maaperän hiukkaset ovat pienempiä ja hienompia verrattuna maaperän alempaan horisonttiin. Tässä kerroksessa siemenet itävät ja juuret kasvavat. Jopa maaperän organismit, kuten lierot, sienet ja bakteerit, keskittyvät pääasiassa tähän kerrokseen. Koska suurin osa biologisista aktiivisuuksista tapahtuu tässä kerroksessa, sitä kutsutaan usein "biomanteliksi".
E Horisontti
E-horisontti, joka sijaitsee A- ja B-horisonttien välissä, tunnetaan sen tunnusomaisesta vaaleasta väristä sekä hiekka- ja lietepitoisuudestaan. Sen mineraali- ja savipitoisuus on heikko, koska ne häviävät alemmille kerroksille liuotusprosessissa, ja siksi sitä kutsutaan myös eluvaatiokerrokseksi (huuhtoutuminen). Tämän kerroksen maaperän hiukkaset ovat kooltaan suurempia kuin A-horisontissa olevat, mutta pienemmät kuin alla olevan B-horisontin. E-horisontti nähdään harvoin viljelyalueella, jossa se sekoittuu A-horisonttiin kyntotoiminnan vuoksi.
B Horisontti (maaperä)
B-horisontissa on runsaasti savea ja mineraaleja, kuten rautaa tai alumiinia. Se on yleensä punertavaa tai ruskeaa, mikä johtuu rautaoksidin ja saven läsnäolosta. Vaikka tällä kerroksella on korkea mineraalipitoisuus verrattuna pintamaan, ei voida sulkea pois mahdollisuutta, että jotkut orgaaniset aineet pääsevät tähän kerrokseen huuhtoutumisprosessin seurauksena. Kasvien juuret voivat saavuttaa tämän kerroksen, mutta mahdollisuudet tähän ovat melko pienet, ja siksi sen humuspitoisuus on hyvin pieni.
C Horisontti
C-horisontti koostuu pääasiassa suurista kivistä tai osittain rikkoutuneista kallioperistä. Sitä pidetään siirtymäkerroksena maaperän ja lähtöaineen välillä. Sää ei vaikuta tähän kerrokseen vähiten, koska se on syvällä maaperässä eikä sitä pääse maaperää muodostaville aineille. Tämä selittää, miksi tämän kerroksen kivet eivät ole muuttuneet paljoakaan niiden alkuperästä lähtien. Koska kasvien juuret eivät saavuta tätä kerrosta, C-horisontissa ei tyypillisesti ole orgaanista ainetta.
R Horizon (kallioperä)
R-horisontti on pohjimmiltaan maaperän syvin maaperä. Toisin kuin yllä oleva horisontti, tämä horisontti ei sisällä kiviä tai lohkareita, vaan se on valmistettu jatkuvasta kallioperästä. Tämän kerroksen läpi on erittäin vaikea kaivaa. Joillakin alueilla kallioperä sijaitsee vain muutaman tuuman pinnan alapuolella, ja joillakin se löytyy useita metrejä alapuolella.
Maaperän luokittelun osalta käyttöön otetut järjestelmät eroavat alueittain; esimerkiksi Yhdysvalloissa se on USDA: n maaperän taksonomia. Maaperän horisontin tutkiminen on ensimmäinen ja yksi tärkeimmistä vaiheista tutkittaessa tietyn alueen maaperän taksonomiaa. Se ei vain auta määrittämään maaperän ominaisuuksia yleensä, vaan auttaa myös ymmärtämään menneisyyden geologisia tapahtumia.
