Itä-Pohjois-Amerikan alue on siunattu yhdellä maailman kauneimmista puulajeista - punaisella vaahteralla. Joitakin tärkeitä tietoja tästä puusta on koottu seuraavaan artikkeliin.
Punainen vaahteran kirkas, tulipunainen syksyn lehdet tekevät siitä erottuvan tavallisesta. Se sai nimensä lehdistään, oksistaan ja siemenistään, joissa on hellä punainen vaihtelevassa määrin. ”Vaahtera” ja ”Pehmeä vaahtera” ovat tämän vaahteralajin muita nimiä, ja sitä kutsutaan Acer rubrum tieteellisesti. Jälleen kerran se sai nimen "Swamp Maple", koska se halusi kasvaa kosteilla alueilla, kuten pitkillä puroilla ja kosteikoilla.
Tärkeitä tietoja punaisesta vaahterasta
- Punaisen vaahteran tärkein näkökohta on sen kyky selviytyä melkein mistä tahansa maaperätyypistä. Tällä lehtipuulla ei ole erityisiä vaatimuksia kosteudelle tai auringonvalon määrälle. Pohjois-Amerikan pohjoisilla alueilla se toimii hyvin märillä metsillä ja pohjoisilla alueilla. Vaikka etelään päin kuivien vuoristoalueiden tiedetään sopivan hyvin sen kasvuun.
- Sitten tulee puun perusominaisuudet. Yleensä puu saavuttaa 18-27 metrin korkeuden ja kypsyvän puun lehdet ovat kooltaan 9-11 cm. Joidenkin lajien kasvu on jopa 35 metriä. Noin 12 m on puun leviäminen. Verrattuna muihin Pohjois-Amerikan puulajeihin, punaisella vaahteralla on lyhyempi elinikä; 150 vuotta.
- Japanin punaisen vaahteran lehdet pysyvät punavioletteina syksyyn saakka, jolloin se saa loistavan punaisen ulkonäön. Tieteellisesti se tunnetaan nimelläAcer Palmatum Atropurpureum.
- Puu tunnetaan houkuttelevasta lehvistään, jota käytetään koristeisiin. Pehmeän muodonsa vuoksi puun puuta käytetään usein muun tyyppisten vaahterien kanssa korvaamattomassa huonekalujen valmistuksessa. Sitten tulee mehu, jota käytetään vaahterisiirapin (jota käytetään vaahterasiirapin puhdistamiseen) valmistamiseen.
- Yksi puun tärkeimmistä näkökohdista, joka tekee siitä hämmästyttävän kauniin, on sen lehdet. Lehdet ovat kolmion muotoisia ja niissä on 3-5 lohkoa. Aluksi ne ovat näkyvä vihreä päällä ja huono vihreä alla. Kuitenkin syksyllä lehdet muuttuvat oranssinpunaisiksi ja saavat tarttuvan punaisen ilmeen.
- Puu saavuttaa kypsyytensä 70-80 vuoden iässä. Syy siihen, että punainen vaahtera kykenee sopeutumaan erilaisiin elinympäristöihin, on sen luonne, joka soveltuu maaperään hyvin nuoresta iästä juurien avulla. Esimerkiksi kosteassa paikassa kasvava punainen vaahtera tuottaa lyhyitä juurtumia, joiden sivusuunnassa olevat juuret ovat pitkät ja kehittyneet. Toisaalta, jos se kasvaa kuivassa paikassa, sen juurilla olisi suhteellisen lyhyemmät sivusuunnat.
- Punainen vaahtera on ensimmäisiä keväällä kukkivia puita.
- Hyvin harvat ihmiset ovat tietoisia siitä, että tämän punaisen kauneuden lehdet ovat kuolleina tai kuihtuneina yleensä erittäin myrkyllisiä hevosille. Mikä on myrkyllistä, on edelleen mysteeri. On kuitenkin havaittu, että se vahingoittaa eläimen kehon punasoluja ja vaarantaa siten sen elämän. Asiantuntijoiden mukaan 1,5 kiloa näitä lehtiä nautittuina pidetään myrkyllisinä ja vain 3 kiloa tappavina.
Punaisen vaahteran lehtien nauttimisesta aiheutuva myrkyllisyys ilmenee erilaisten oireiden muodossa. Yleisiä ovat letargia, lisääntynyt pulssi, raskas hengitys, tummanruskea virtsa, keltaisuus ja kooma.
